بيليه المنتخب الأسباني للمنافسة بقوة علي لقب كأس العالم المقبلة، التي ستقام عام ٢٠١٠ في جنوب أفريقيا، فيما توقع انحصار المنافسة علي جائزة الكرة الذهبية لأفضل لاعب في أوروبا بين البرتغالي كريستيانو رونالدو والأرجنتيني ليونيل ميسي.
وقال بيليه في مؤتمر صحفي بالعاصمة الإسبانية مدريد، علي هامش تقديم مشروع سياحة بحرية في البحر المتوسط يحمل اسمه «إنه أمر مبهج متابعة إسبانيا وهي تلعب، فهو فريق لا يعتمد علي لاعب بمفرده. نحن في البرازيل لدينا لاعبون كبار ولكن لا نملك فريقًا».
وأشاد بيليه بأداء لاعب خط وسط المنتخب الإسباني أندريس إنييستا، مؤكدا أنه يعرف ماذا يفعل بالكرة حين يتسلمها، في حين وصف زميله المهاجم ديفيد فيا بأنه لاعب هداف، يملك فنيات قريبة إلي البرازيلي رونالدينهو.
وعن توقعاته لسير المنافسات علي جائزة الكرة الذهبية الممنوحة لأفضل لاعب في أوروبا، قال بيليه: «لو كان الأمر بيدي لمنحتها لجميع المرشحين، ولكن أعتقد أن المنافسة ستكون بين ميسي ورونالدو».
ورفض بيليه الاتهامات التي تعرض لها ميسي من أسطورة الكرة الأرجنتيني السابق دييجو مارادونا، والذي وصفه باللاعب الفردي، قائلا: «لا أدري إن كان مارادونا قد قال هذا فعلًا، ولكن أنا ومارادونا وكل اللاعبين الكبار كنا نحتفظ بالكرة كثيرًا في بداية حياتنا، هذا أمر طبيعي».
يذكر أن بيليه سبق أن أحرز لقب كأس العالم مع البرازيل ثلاث مرات، أعوام ١٩٥٨ في السويد، و١٩٦٢ في شيلي، و١٩٧٠ في المكسيك.